Ukulele, với thiết kế nhỏ gọn, tiện lợi, và âm thanh ngọt ngào, mang đến niềm vui bất tận cho mọi lứa tuổi. Là một nhạc cụ phù hợp với nhiều phong cách và thể loại âm nhạc, ukulele có thể thỏa mãn cả những người yêu thích nhạc cổ điển, jazz, pop, rock và dân gian. Dù xuất phát từ Hawaii với phong cách truyền thống nổi bật, ukulele ngày càng phổ biến và thường xuyên xuất hiện trong các bản nhạc đại chúng hiện đại.
Việc chọn mua một cây ukulele phù hợp cần xem xét nhiều yếu tố, bao gồm kích thước, chất liệu, thiết kế, độ ổn định, và tính năng đi kèm như pickup. Ukulele có bốn kích thước phổ biến: soprano, concert, tenor, và baritone, mỗi loại mang lại những ưu điểm riêng phù hợp với nhu cầu và sở thích của người chơi. Chất liệu cấu tạo và danh tiếng của nhà sản xuất cũng là những yếu tố quan trọng, giúp đảm bảo chất lượng âm thanh và độ bền của nhạc cụ.
Danh sách dưới đây tập trung vào các thương hiệu ukulele hàng đầu, từ những thương hiệu được yêu thích bởi người mới bắt đầu cho đến những thương hiệu phục vụ nhu cầu của các nghệ sĩ chuyên nghiệp. Mỗi mô tả cung cấp thông tin khái quát về công ty, giá trị thương hiệu và các sản phẩm nổi bật mà họ cung cấp. Thứ tự trong danh sách này được sắp xếp nhằm cung cấp thông tin tham khảo, nhưng sở thích cá nhân và ngân sách sẽ đóng vai trò quyết định khi lựa chọn nhạc cụ. Hy vọng các mô tả chi tiết sẽ hỗ trợ bạn trong hành trình tìm kiếm thương hiệu ukulele phù hợp nhất.
1. Leolani
Leolani là một thương hiệu gia đình được thành lập vào năm 2002 tại Hawaii bởi Jenny Liu. Tên gọi của thương hiệu có nghĩa là "giọng nói của thiên đường", phản ánh sứ mệnh mang đến những cây đàn ukulele chất lượng cao với mức giá hợp lý. Ban đầu, thương hiệu được biết đến với các mẫu ukulele du lịch giá rẻ, trang trí cầu kỳ, nhưng sau đó đã chuyển hướng tập trung vào việc sản xuất những nhạc cụ chính thống hơn với mức giá phải chăng.
Leolani cung cấp hai dòng sản phẩm chính: Leolani và KUMU, đều nằm trong phân khúc giá dưới 500 đô la. Cần đàn của ukulele Leolani thường dày hơn so với các thương hiệu cùng tầm giá như Kala hoặc Lanikai, trong khi thiết kế lại toát lên vẻ đơn giản và thanh lịch. Dòng KUMU sử dụng gỗ koa Hawaii, nhưng chất liệu này là gỗ laminate thay vì gỗ nguyên khối. Tất cả sản phẩm được thiết kế tại Hawaii và sản xuất tại Trung Quốc, với phong cách được lấy cảm hứng từ truyền thống Hawaii.
Với ý thức bảo vệ môi trường, Leolani hợp tác cùng các nhà trồng cây để khai thác gỗ một cách bền vững. Tuy nhiên, do sản phẩm chủ yếu làm từ gỗ laminate và không có chính sách bảo hành rõ ràng, thương hiệu này xếp ở vị trí cuối trong danh sách, nhưng vẫn mang lại giá trị đáng kể. Các nghệ sĩ nổi bật như AJ Rafael, Prescilla Ahn và Mackenzie Johnson đã chọn Leolani để biểu diễn.
2. Mahalo
Mahalo, trong tiếng Hawaii, có nghĩa là "cảm ơn" hoặc "biết ơn". Thương hiệu này được Kikutani Music thành lập vào năm 1999 với mục tiêu mang đến trải nghiệm nhạc cụ chất lượng ở mức giá khởi điểm hợp lý. Dù gắn liền với hình ảnh Hawaii trong tên gọi và phong cách, Mahalo thực chất là thương hiệu đến từ Nhật Bản, với sản phẩm được sản xuất tại Indonesia.
Mahalo nổi bật với dòng ukulele giá rẻ và các bộ sản phẩm đi kèm phụ kiện, là lựa chọn phổ biến cho người mới bắt đầu và trẻ em. Với 12 dòng sản phẩm khác nhau, Mahalo mang đến sự đa dạng về kích thước, từ sopranino nhỏ gọn đến bass, cùng các thiết kế độc đáo như Creative, Art, Designer, và U-Smile. Một số mẫu nổi bật với bộ chỉnh dây hình cá heo độc quyền. Dòng Java với cần đàn mỏng hơn là minh chứng cho sự cải tiến không ngừng của thương hiệu trong thiết kế lỗ thoát âm, thanh giằng và ngựa đàn.
Cam kết sản xuất ukulele từ gỗ bền vững, Mahalo đảm bảo chất lượng vượt trội so với các đối thủ trong cùng tầm giá. Với ngân sách dưới 100 đô la, người chơi có thể sở hữu một cây ukulele với đầy đủ phụ kiện. Thương hiệu này được ưa chuộng tại nhiều quốc gia và tự hào là "thương hiệu ukulele được chơi nhiều nhất thế giới". Nghệ sĩ Feng E, thần đồng ukulele đến từ Đài Loan, là một gương mặt đại diện nổi bật của Mahalo.
3. Enya
Enya, được sáng lập vào năm 2011 bởi Haiming Hu, là một thương hiệu toàn cầu nổi bật trong làng nhạc cụ hiện nay. Sau khi tốt nghiệp đại học, Haiming Hu đã khởi đầu sự nghiệp với vai trò người thợ làm đàn và nhanh chóng được biết đến với tay nghề thủ công điêu luyện, yếu tố làm nên danh tiếng của Enya. Công ty đặt trụ sở tại Huệ Châu, Trung Quốc, với triết lý tạo ra những nhạc cụ có âm thanh xuất sắc nhưng giá cả vẫn trong tầm tay.
Enya cung cấp đa dạng các mẫu ukulele từ gỗ nguyên khối đến sợi carbon. Các mẫu làm từ sợi carbon mang lại độ bền vượt trội, khả năng chống trầy xước và chịu nhiệt tốt, phù hợp cho những người thường xuyên di chuyển. Ukulele gỗ nguyên khối của Enya có mức giá khởi điểm đáng kinh ngạc, từ 60 đô la và có thể lên đến 3.000 đô la, đáp ứng nhu cầu từ người mới bắt đầu đến nghệ sĩ chuyên nghiệp. Các dòng ukulele du lịch sử dụng chất liệu laminate áp suất cao (HPL) cho âm thanh tốt hơn so với laminate thông thường, đồng thời không thấm nước và chịu được điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Mẫu X1 là một trong những sản phẩm thành công nhất của Enya, với thiết kế sáng tạo cho phép tháo rời cần đàn để tiện di chuyển. Ngoài ra, dòng KUT-MA bằng gỗ mahogany nguyên khối nổi bật với âm thanh trầm ấm, khả năng chơi linh hoạt và độ hoàn thiện cao. Tất cả sản phẩm của Enya đều được giao kèm túi đựng đàn, bộ chỉnh dây, dây dự phòng và capo, cùng chính sách bảo hành một năm.
4. Alvarez
Alvarez, nổi tiếng với các dòng đàn guitar acoustic, cũng cung cấp những mẫu ukulele chất lượng. Thương hiệu này ra đời năm 1965 và thuộc sở hữu của St. Louis Music, một trong những nhà phân phối nhạc cụ lớn nhất Bắc Mỹ. Ban đầu, Alvarez được biết đến như dòng đàn guitar Tây Ban Nha, nhưng sau này đã mở rộng và trở thành thương hiệu riêng với nhiều sản phẩm đa dạng.
Mặc dù tập trung vào guitar, Alvarez vẫn mang đến các dòng ukulele với nhiều kiểu dáng, kích cỡ và tính năng acoustic-electric. Các dòng Alvarez Artist và Regent được làm từ gỗ tonewood chọn lọc, cần đàn gỗ mahogany, mặt phím gỗ hồng sắc, và ngựa đàn xương thật. Năm 2019, thương hiệu đã ra mắt dòng Masterwork với ukulele hoàn toàn bằng gỗ nguyên khối, bao gồm tre – một loại gỗ thân thiện với môi trường.
Ukulele Alvarez được thiết kế với mục tiêu tối ưu hóa âm thanh, độ vang và âm sắc. Giá sản phẩm dao động từ 100 đến 300 đô la, nhắm đến người chơi nghiệp dư và bán chuyên. Các mẫu ukulele sử dụng kiểu thanh giằng cải tiến để tăng cường âm lượng, trong khi ngựa đàn gỗ hồng sắc được thiết kế để dễ dàng thay dây.
Thương hiệu này được biết đến với cam kết tạo ra nhạc cụ chất lượng cao và cải tiến không ngừng để đáp ứng nhu cầu người chơi. Dù không quá nổi bật ở thị trường ukulele, Alvarez vẫn là một cái tên đáng chú ý, đặc biệt với những người yêu thích âm thanh trầm ấm, tự nhiên.
5. Luna
Ra mắt vào năm 2005, Luna là thương hiệu guitar acoustic nổi tiếng với tính nghệ thuật, vẻ ngoài độc đáo và âm thanh du dương. Tuyên ngôn sứ mệnh của Luna là "tạo ra những nhạc cụ chân thực được thiết kế để truyền cảm hứng sáng tạo. Luna hỗ trợ những người yêu nhạc ở mọi lứa tuổi, cũng như cộng đồng sáng tác, bằng cách cung cấp nhạc cụ chất lượng với giá cả phải chăng."
Yvonne de Villiers là nhà thiết kế đầy tâm huyết của Luna, đồng thời là người đồng sáng lập. Hợp tác cùng Alex Morgan, một nhà thiết kế tự do đến từ Anh, họ đã tạo nên những nhạc cụ được gửi đến sản xuất tại Trung Quốc hoặc Hàn Quốc, sau đó được kiểm tra và lắp ráp khi trở về trụ sở chính tại Tampa, Florida. Nhạc cụ của Luna được thiết kế với gỗ Tonewood tuyệt vời, mang đến âm thanh tuyệt hảo.
Điểm thực sự khiến nhạc cụ Luna nổi bật chính là thiết kế đầy mê hoặc. Những thiết kế đặc trưng của Luna bao gồm màu sắc độc đáo, hình xăm, họa tiết henna, gỗ kỳ lạ, yếu tố biểu tượng và phong cảnh từ vân gỗ. Phản ánh đúng tên gọi của mình, nhiều họa tiết khảm trên mặt phím đàn ukulele Luna mô phỏng các chu kỳ của mặt trăng. Ukulele concert Uku Owl là một lựa chọn phổ biến, và ukulele concert Uku Tattoo Mahogany được mệnh danh là cây đàn ukulele bán chạy nhất thế giới. Luna cung cấp những nhạc cụ chất lượng cao, thẩm mỹ cao với giá cả hợp lý, điều này đã giúp họ xây dựng được một lượng người hâm mộ trung thành. "Luna Tribe" là cộng đồng những người sở hữu nhạc cụ Luna, hoạt động tích cực trên các nền tảng mạng xã hội.
Các nghệ sĩ ukulele nổi bật của Luna bao gồm Rick Springfield, The Warren Brothers, Emma Stevens, Kyle Biss, Fiona Silver, Natalia Lugo, Matt Walden, Pipo Torres và Vivan Hicks.
6. Cordoba
Nổi tiếng với việc chế tạo những cây đàn guitar tuyệt đẹp, cộng hưởng theo truyền thống Tây Ban Nha, Cordoba được thành lập vào năm 1997 bởi Tim Miklaucic, Giám đốc điều hành hiện tại. Có trụ sở tại Santa Monica, California, thương hiệu này cung cấp đa dạng nhạc cụ với nhiều kích cỡ, được chế tạo tốt bằng cách sử dụng linh kiện chất lượng cao và kỹ thuật thủ công chắc chắn, đáng tin cậy. Cordoba sử dụng nhiều loại gỗ khác nhau trong ukulele của mình, phổ biến nhất là gỗ mahogany.
Pepe Romero Jr. là bậc thầy chế tạo và thiết kế của Cordoba, người đã tạo nên những cây đàn ukulele đầu tiên của thương hiệu. Khi thiết kế ukulele dòng 30, ông đã tiếp cận quy trình chế tạo tương tự như cách chế tạo guitar cổ điển - với phương pháp truyền thống của Tây Ban Nha. Cần đàn và gót đàn bên trong là một khối và được xem là trái tim của nhạc cụ, với thân đàn được chế tạo xung quanh nó. Một số dòng ukulele thường được mô tả là guitar thu nhỏ. Ukulele Cordoba được biết đến với âm lượng và độ cộng hưởng cao.
Ukulele của Cordoba nằm trong phân khúc giá tầm trung đến cao cấp, với gỗ được lựa chọn kỹ lưỡng, linh kiện chất lượng cao và lớp sơn hoàn thiện đẹp mắt. Công ty hướng đến âm sắc đẹp, cộng hưởng và cảm giác chơi tốt với giá cả phải chăng. Họ cung cấp ukulele soprano, concert, tenor, tenor cut-away và baritone. Dòng 15 là lựa chọn tuyệt vời cho người mới bắt đầu, với 15CM-E là một trong những mẫu phổ biến nhất của Cordoba với giá khoảng 120 đô la, bao gồm pickup thụ động tích hợp. Cordoba có ukulele bằng nhựa vui nhộn, nhiều màu sắc dành cho nhà sưu tập cũng như nhạc cụ để đầu tư nghiêm túc. Rất nhiều sản phẩm của họ được tích hợp pickup. Các nghệ sĩ ukulele đáng chú ý của Cordoba là Carlos Gallardo-Candia và Guster.
7. Lohanu
Thương hiệu Canada đầu tiên trong danh sách này, Lohanu đã trở thành một trong những thương hiệu ukulele bán chạy nhất trên Amazon USA và Amazon Canada. Tên của họ bắt nguồn từ sự kết hợp của các từ "love" (tình yêu), "Ohana" (gia đình trong tiếng Hawaii) và "unity" (sự đoàn kết). Mặc dù không phải là thương hiệu lâu đời hay uy tín nhất, nhưng Lohanu cung cấp những lựa chọn thực sự tốt cho người mới bắt đầu với mức giá rất phải chăng. Họ cũng nổi tiếng với dịch vụ khách hàng tuyệt vời.
Lohanu cung cấp các bộ ukulele chất lượng, được đánh giá là có giá trị tốt nhất so với các thương hiệu cùng phân khúc, bao gồm dây đeo, bộ chỉnh dây kỹ thuật số kẹp, video hướng dẫn/bài học và phím gảy bằng nhựa. Tuy nhiên, phím gảy bằng nhựa có vẻ hơi thừa, vì bạn nên sử dụng phím gảy bằng nỉ hoặc ngón tay để chơi ukulele.
Các mẫu ukulele của Lohanu sử dụng nhiều loại gỗ Tonewood khác nhau. Mẫu chủ lực của họ, LU-C, có sẵn với giá dưới 100 đô la với đầy đủ phụ kiện. Bộ sản phẩm này có sẵn với ukulele soprano, concert hoặc tenor với mặt đàn, lưng, hông và cần đàn bằng gỗ Sapele/mahogany, mặt phím bằng gỗ hồng sắc, dây Aquila, viền ABS thủ công, bộ chỉnh dây đúc bằng chrome và nút đeo dây được lắp đặt sẵn. Bạn có thể thấy cách Lohanu xây dựng danh tiếng như một thương hiệu giá rẻ với giá trị tuyệt vời. Mặc dù nó không có âm thanh cộng hưởng phong phú như một cây đàn ukulele koa tầm trung hoặc nguyên khối, nhưng âm thanh rất hay khi so với mức giá.
Lohanu cũng cung cấp bộ Spalted Maple và Electric Cutaway với cả kích thước concert và tenor, và cuối cùng là LU-B, ukulele baritone. Mặc dù nhạc cụ của họ không phải là dòng cao cấp nhất, nhưng tất cả ukulele và phụ kiện của Lohanu đều được bảo hành trọn đời vô điều kiện, giúp họ có một vị trí xứng đáng trong danh sách này. Lohanu luôn hỗ trợ khách hàng với dịch vụ chăm sóc tuyệt vời.
8. Oscar Schmidt
Được thành lập vào năm 1871 tại Thành phố Jersey, New Jersey và được hợp nhất vào năm 1911, Oscar Schmidt luôn hướng đến mục tiêu chế tạo nhạc cụ chất lượng với giá cả phải chăng. Theo quan điểm của họ, nhạc cụ lý tưởng là sự kết hợp cân bằng giữa gỗ cao cấp, phần cứng chất lượng và giá cả hợp lý. Thương hiệu này chủ yếu sản xuất nhạc cụ dây như ukulele, banjo và guitar cổ điển, và cũng được biết đến với các nhạc cụ dân gian như zither và autoharp.
Họ cung cấp nhiều lựa chọn ukulele với giá trị tốt, bao gồm các mẫu thủ công và nhiều lựa chọn gỗ koa và mahogany. Bạn có thể tìm thấy ukulele bằng gỗ nguyên khối cũng như gỗ laminate. Mặc dù được biết đến với giá rẻ hơn, Oscar Schmidt có danh tiếng tốt trong việc sản xuất nhạc cụ chất lượng. Thương hiệu của họ tự hào có action và âm chuẩn tốt cùng với âm sắc và âm lượng vượt trội.
Mỗi cây đàn ukulele Oscar Schmidt đều được kiểm tra và điều chỉnh tại Hoa Kỳ bởi kỹ thuật viên lành nghề để đảm bảo khả năng chơi và cấu trúc cao cấp. Hiện tại, sản phẩm của họ chỉ có sẵn thông qua mạng lưới đại lý và họ không nhận đơn đặt hàng tùy chỉnh. Giá cả khác nhau tùy thuộc vào đại lý. Nếu bạn đang tìm kiếm giá trị tốt cho một cây đàn ukulele tầm trung, thì đây có thể là thương hiệu ukulele đáng để bạn cân nhắc. Mặc dù không được biết đến là một nhạc sĩ, nhưng Warren Buffet đã chơi trên một cây đàn ukulele Oscar Schmidt.
9. Lanikai
Là một thương hiệu đáng tin cậy và nhà sản xuất ukulele, Lanikai được thành lập vào năm 2000 và được phân phối bởi Hohner, một công ty có lịch sử lâu đời trong việc sản xuất nhạc cụ dân gian chất lượng như harmonica và accordion. Mike Upton, người sáng lập và chủ sở hữu của Kala, đã làm việc cho Hohner trước khi thành lập Kala và tham gia vào việc khởi động dòng Lanikai. Thông qua Hohner, Upton đã bắt đầu dòng Lanikai và phát triển doanh số bán ukulele ở Hawaii, đồng thời là người đầu tiên thực hiện bán ukulele quy mô lớn với mức giá vừa phải.
Cung cấp phong cách cổ điển, cấu trúc cao cấp và nhiều mẫu ukulele khác nhau, Lanikai được biết đến với việc sở hữu những nhạc cụ tuyệt vời, đặc biệt là so với mức giá. Nhạc cụ thủ công của họ được chế tác tại Hawaii trên đảo Oahu. Lanikai cung cấp ukulele với tất cả các kích cỡ, gần đây đã bổ sung thêm ukulele điện vào danh mục sản phẩm. Dòng Quilted Ash và Exotic được làm từ gỗ Tonewood độc đáo, và Lanikai gần đây đã phát hành dòng ukulele mới được làm từ gỗ sồi, một loại gỗ đặc biệt độc đáo để chế tác ukulele. Dòng Tenor Julia Michaels Signature mang đến lớp sơn hoàn thiện White Pearl đặc biệt, và Dòng Quilted Maple cũng hấp dẫn về mặt thẩm mỹ với họa tiết laminate màu tím.
Lanikai cũng sản xuất nhạc cụ dành cho người mới bắt đầu với chất lượng tuyệt vời và giá cả hợp lý. Dòng Lanikai LU là dòng nhạc cụ bền bỉ với âm thanh và khả năng chơi tuyệt vời. LU-21 là cây đàn ukulele dành cho người mới bắt đầu được yêu thích với mức giá thấp hơn, cùng với người tiền nhiệm của nó là LU-11. Để giữ chi phí thấp, những cây đàn ukulele này không có thiết kế cầu kỳ, tuy nhiên, chúng là một nhạc cụ có âm thanh chắc chắn với mức giá tốt đáng ngạc nhiên. Ngoài ra, việc họ sử dụng gỗ nato, tương tự như gỗ mahogany, cũng là một điểm cộng. Một số nghệ sĩ đáng chú ý của ukulele Lanikai là Zach Condon, Jason Mraz, Robert Plant, Julia Michaels, Sara Keys, Abigail Flowers và Chelsea Takami. Lanikai chắc chắn là một trong những thương hiệu ukulele tốt nhất hiện có.
10. Ohana
Có trụ sở chính tại Long Beach, California, Ohana hướng đến mục tiêu cung cấp chất lượng, khả năng chơi và giá trị kể từ năm 2006. Họ tự nhận mình là một công ty ukulele nhỏ, hướng đến cộng đồng với cam kết về chất lượng. Việc sử dụng gỗ Tonewood phong phú kết hợp với cấu trúc chu đáo mang lại âm thanh đáng yêu.
Ohana cung cấp nhiều loại ukulele, từ gỗ nguyên khối, gỗ laminate, thang âm dài, thang âm ngắn, thang âm độc đáo, mặt đàn nguyên khối và hình quả dứa. Nhạc cụ gỗ nguyên khối của họ được bán với giá thấp đáng kinh ngạc. Dòng Cynthia Lin Signature của Ohana có các mẫu ukulele chất lượng với các tính năng do nghệ sĩ lựa chọn, trong khi Gói khởi đầu Ohana bao gồm chốt đeo dây và dây đeo cotton được lắp đặt sẵn, bộ chỉnh dây chromatic và biểu đồ âm nhạc, có giá từ 100 đến 200 đô la tùy thuộc vào mẫu. Dòng sản phẩm độc đáo nhất của Ohana là bộ dụng cụ ukulele DIY, được làm từ gỗ basswood laminate và được gửi kèm theo tất cả phần cứng cần thiết, nhưng chưa được lắp ráp để bạn có thể tự do trang trí nhạc cụ theo ý muốn sáng tạo của mình. Ukulele DIY được cung cấp với các loại soprano, concert, tenor và pineapple concert.
Là người ủng hộ các doanh nghiệp nhỏ, các đại lý của Ohana chủ yếu là các cửa hàng gia đình. Mỗi nhạc cụ đều được kiểm tra và lắp ráp riêng lẻ trước khi giao cho các đại lý ủy quyền của Ohana, điều này lý tưởng để đảm bảo khả năng chơi ngay khi xuất xưởng. Bất kể trình độ kỹ năng của bạn là gì, Ohana đều mong muốn cung cấp một cây đàn ukulele có đầy đủ chức năng, có thể chơi ngay lập tức cho mọi cấp độ và mọi ngân sách.
11. Kala
Trụ sở tại Petaluma, California, Kala Ukulele Brands là một trong những tên tuổi dẫn đầu trong thế giới ukulele. Được sáng lập bởi Mike Upton, cựu nhân viên của Lanikai và cũng là một nhà sáng tạo đầy đam mê, Kala nhanh chóng vươn lên với danh mục sản phẩm phong phú nhất thế giới, không ngừng cập nhật và đổi mới. Thành lập từ năm 2005, Kala tiên phong với dòng sản phẩm ukulele bass, U-Bass, như một bước tiến vượt bậc cho gia đình ukulele trong thế kỷ 21.
Với hơn 175 mẫu đàn để lựa chọn, Kala đáp ứng mọi nhu cầu của người chơi ở mọi trình độ. Dòng Waterman và Ukadelic mang đến thiết kế trẻ trung, rực rỡ sắc màu, trong khi Satin Mahogany và Hawaiian Gloss Koa giữ được nét truyền thống tinh tế. Kala còn sử dụng những loại gỗ quý hiếm trong các dòng Ebony và Becote. Với những ai yêu thích phong cách cổ điển, các mẫu Archtop và Resonator gây ấn tượng với thiết kế lỗ thoát âm hình chữ F mang đậm chất jazz.
Quy trình chế tạo đàn tại Kala luôn được kiểm soát chất lượng chặt chẽ, mỗi cây đàn đều được kiểm tra kỹ lưỡng trước khi đưa ra thị trường. Nhạc cụ của Kala được thiết kế để đạt chuẩn âm thanh tối ưu nhờ các thông số chính xác và cách bố trí chi tiết. Kala mang đến những sản phẩm có chất lượng âm thanh xuất sắc với chi phí hợp lý.
Kala không chỉ mang đến các lựa chọn cho người mới bắt đầu hay nghệ sĩ chuyên nghiệp mà còn đáp ứng mọi ngân sách. Dòng ukulele giá rẻ Makala rất được ưa chuộng, đặc biệt với người mới chơi, với giá khoảng 50 đô la. Mẫu KA-15S bằng gỗ mahogany nguyên khối được đánh giá là một trong những mẫu ukulele soprano tốt nhất cho người mới tập đến trình độ trung cấp, với mức giá dưới 100 đô la. Các mẫu đàn cao cấp hơn thuộc dòng Kala Elite USA, được thiết kế và chế tác tại California, có giá từ 1.000 đến 2.000 đô la.
Kala là sự lựa chọn của nhiều nhạc sĩ nổi tiếng, bao gồm Vance Joy, Twenty One Pilots, Walk Off the Earth, Mandy Harvey, Dodie, John Atkins, Corey Fujimoto, Dirty Heads, Young the Giant, Rob Scallon và John Driskell Hopkins (Zac Brown Band).
12. Mya-Moe
Chuyên về ukulele tùy chỉnh và chế tác thủ công, Mya-Moe là một doanh nghiệp nhỏ được thành lập bởi các nghệ nhân Gordon và Char Mayer. Sau khi họ nghỉ hưu, Cary Kelly tiếp quản vai trò chủ sở hữu và người chế tác, đồng thời mở một cửa hàng tại Glenview, Illinois, gần Chicago. Thương hiệu này hướng tới việc tạo ra những cây đàn ukulele chất lượng hàng đầu với giá cả hợp lý.
Mya-Moe cung cấp năm kích thước ukulele: soprano, super soprano, concert, tenor và baritone, cùng ba kiểu dáng chính: cổ điển, resonator và 6 dây. Hơn 15 loại gỗ được sử dụng, bao gồm cả gỗ nội địa và gỗ quý hiếm. Mỗi nhạc cụ đều được trang bị bộ chỉnh dây bánh răng, cần đàn gia cố sợi carbon, khớp nối cần/thân đàn kiểu dovetail, mặt phím có bán kính, và thân đàn được tinh chỉnh thủ công để đảm bảo chất lượng âm thanh tối ưu. Myrtle, một loại gỗ độc đáo, đã trở thành lựa chọn phổ biến nhất của thương hiệu nhờ âm thanh cân bằng và vẻ ngoài đẹp mắt, trong khi gỗ koa đứng vị trí thứ hai.
Cary Kelly chỉ sản xuất khoảng 70 cây đàn mỗi năm. Giá đàn tùy chỉnh khởi điểm dưới 2.000 đô la, không có phụ phí cho các sản phẩm tùy chỉnh so với mẫu có sẵn. Trang web của thương hiệu có tính năng theo dõi tiến độ sản xuất, cho phép khách hàng cập nhật từng giai đoạn chế tạo nhạc cụ của mình. Mya-Moe được nhiều nghệ sĩ nổi tiếng yêu thích như Aaron Keim, Aldrine Guerrero, Ben Harper, Eddie Vedder, Florence Welch, Marcus Mumford, Sara Bareilles và Dave Matthews.
13. Moore Bettah
Những cây đàn ukulele thủ công tinh xảo nhất được tạo ra tại cửa hàng Moore Bettah của Chuck Moore ở Opihikao, Hawaii. Chuyên chế tác ukulele từ gỗ koa nguyên khối, Chuck sáng tạo những thiết kế khảm tinh xảo hiếm có. Các nhạc cụ đều sử dụng gỗ nguyên khối và vỏ sò chất lượng cao, không có bất kỳ lớp veneer hay laminate nào. Gỗ koa được Chuck sử dụng thường được phơi khô nhiều năm và bảo quản trong môi trường đặc biệt, đảm bảo độ ẩm lý tưởng từ 6-8%. Các loại gỗ khác, như xoài và kiawe, cũng được khai thác từ Đảo Lớn. Gỗ cứng nhiệt đới không có nguy cơ tuyệt chủng được chọn để làm viền và mặt phím, mang lại vẻ đẹp hoàn hảo.
Chuck chế tác ukulele theo lô nhỏ trong không gian kiểm soát độ ẩm, sử dụng năng lượng mặt trời tái tạo. Tình yêu nghệ thuật của ông thể hiện qua các thiết kế khảm đầy tính nghệ thuật, sử dụng ngọc trai đen Tahiti, ngà voi hóa thạch và các vật liệu tự nhiên khác. Một số mẫu còn tích hợp họa tiết phong cách Scrimshaw.
Giá cơ bản của các mẫu Moore Bettah dao động từ 4.000 đến 4.500 đô la tùy kích thước, chưa kể đến các chi tiết khảm có thể đẩy giá lên hơn 10.000 đô la. Hiện Chuck Moore không nhận thêm đơn đặt hàng, nhưng các nhạc cụ của ông có thể tìm thấy thông qua đấu giá hoặc nhà bán lẻ. Các nghệ sĩ yêu thích Moore Bettah bao gồm Kalei Gamiao, Matt Dahlberg, Rick Vito và Tim Sweeney.
14. Ana'ole
Ana'ole, đến từ Pearl City, Hawaii, là một thương hiệu nhỏ với những sản phẩm được chế tác ngang tầm các thương hiệu hàng đầu. Gareth "Bula" Yahiku mang phong cách hiện đại của Hawaii vào từng cây đàn ukulele, với sự chuyên nghiệp trong thiết kế tùy chỉnh và cá nhân hóa. Tên gọi Ana'ole, có nghĩa là "không gì sánh bằng", thực sự nói lên chất lượng vượt trội của nhạc cụ này.
Ukulele Ana'ole sử dụng các loại gỗ cao cấp như gỗ koa xoăn và vỏ bào ngư paua. Các mẫu đàn có bốn cấp độ từ A đến A3, với các đặc điểm tùy chỉnh tăng dần. Giá đàn dao động từ 500 đến 1.600 đô la tùy kích thước và mức độ tùy chỉnh. Những sản phẩm tùy chỉnh luôn đi kèm với thiết kế khảm bào ngư và các chi tiết độc đáo, mang đến sự khác biệt cho từng cây đàn.
Một số mẫu đặc biệt của dòng ATC 808 và Royal Hawaiian Ukulele gây ấn tượng với thiết kế hình các đảo Hawaii và các họa tiết phức tạp. Những cây đàn này cũng sử dụng các chất liệu độc đáo như LED sợi quang và gỗ quý, làm nổi bật giá trị nghệ thuật của Ana'ole.
15. DeVine
Được chế tác bởi nghệ nhân làm đàn bậc thầy Eric DeVine, thương hiệu DeVine nổi danh là một trong những thương hiệu ukulele thủ công hàng đầu thế giới. Xuất phát từ quê hương của ukulele, DeVine chuyên tạo ra các mẫu guitar và ukulele tùy chỉnh với thiết kế độc đáo, đặc biệt là vị trí lỗ thoát âm khác thường.
Hệ thống thanh giằng Kasha được sử dụng trong nhiều mẫu đàn của DeVine. Hệ thống này bao gồm 24 thanh giằng âm sắc khác nhau, giúp ổn định mặt đàn và truyền tải rung động khi chơi, mang lại âm thanh mở hơn và dải tần số rộng hơn. Những cây đàn sử dụng hệ thống thanh giằng này thường có lỗ thoát âm đặt ở các vị trí đặc biệt, chẳng hạn như ở góc trên cùng của nhạc cụ, nhằm tạo không gian cho hệ thống thanh giằng.
Một sản phẩm tiêu biểu là Muse Ukulele, với phần eo thon gọn hơn và vai dốc. Được chế tác với độ chính xác cao, Muse dựa trên hệ thống Kasha nhưng mang lại âm thanh chi tiết hơn, lý tưởng cho phong cách chơi fingerpicking hoặc cổ điển. Bên cạnh đó, DeVine còn giới thiệu Tenitone Ukulele, một cây đàn lai giữa ukulele tenor và baritone.
Nếu tìm kiếm một cây đàn ukulele tùy chỉnh, các mẫu cơ bản của DeVine bao gồm thanh giằng Kasha/Muse, thân đàn bằng gỗ koa xoăn hoặc tương tự, mặt đàn bằng gỗ Kia, tuyết tùng hoặc Engelmann spruce, cần đàn bằng gỗ mahogany Honduras, thanh cần đàn bằng sợi carbon, mặt phím và ngựa đàn bằng gỗ mun, mặt phím có bán kính, lỗ thoát âm bên hông, chấm đánh dấu mặt phím bằng xà cừ hoặc bào ngư, viền đàn bằng gỗ koa, mun hoặc gỗ thích, bộ chỉnh dây Waverly hở lưng, dây Aquila và hộp đựng cứng Crossrock tùy chỉnh.
Giá của ukulele DeVine dao động từ 4.000 đến 4.500 đô la. Với chất lượng và sự chú ý tỉ mỉ đến từng chi tiết, mức giá này hoàn toàn xứng đáng. Các nghệ sĩ nổi tiếng ủng hộ thương hiệu này bao gồm Tyler Gilman, Jack Johnson, Eddie Vedder, Mike McCready, Paul Heumiller, Kimo Hussey, và nhiều người khác.
16. Ko’olau
Ko’olau là thương hiệu đầu tiên trong số bốn “Thương hiệu K” nổi tiếng của Hawaii, được biết đến với âm thanh và vẻ đẹp vượt trội của các cây đàn ukulele. Thành lập tại Oahu, Hawaii, Ko’olau bắt đầu từ 40 năm trước với vai trò là nhà sản xuất nhạc cụ và chuyên gia sửa chữa. Đến những năm 1990, dưới sự lãnh đạo của John Kitakis, công ty chuyển hướng tập trung vào sản xuất ukulele thủ công và vẫn thuộc quyền điều hành của gia đình.
Các dòng ukulele của Ko’olau gồm 100, Deluxe, CS và Premium. Điểm khác biệt chính giữa các mẫu nằm ở lựa chọn gỗ và trang trí bên ngoài. Mẫu Model 100 có thiết kế đơn giản, không trang trí, giúp giảm chi phí, trong khi mẫu Premium sử dụng gỗ 4A cao cấp, viền đa dạng, lớp sơn bóng và họa tiết khảm tùy chỉnh.
Ko’olau nổi tiếng vì giữ vững các tiêu chuẩn tay nghề cao, điều này được phản ánh rõ trong giá thành sản phẩm. Để tiếp cận với nhiều đối tượng hơn, họ tạo ra dòng Pono, được sản xuất tại đảo Java, Indonesia. Pono sử dụng các phương pháp chế tác tương tự Ko’olau, kết hợp gỗ nguyên khối, lược đàn và ngựa đàn bằng xương, cùng bộ chỉnh dây chất lượng cao. Dòng Pono mang đến sự lựa chọn giá cả phải chăng hơn nhưng vẫn đảm bảo chất lượng vượt trội. Ko’olau đã xây dựng được danh tiếng đáng nể trong giới chơi nhạc cụ. Các nghệ sĩ nổi tiếng lựa chọn Ko’olau bao gồm Aaron Mahi, Anuhea, Ledward Kaapana, Bruno Mars, và nhiều nghệ sĩ khác.
17. Kanile’a
Kanile’a, có nghĩa là “âm thanh vui tươi” trong tiếng Hawaii, là thương hiệu thứ hai trong số bốn “Thương hiệu K” danh tiếng. Công ty gia đình này đặt tại đảo O’ahu, dưới sự điều hành của nghệ nhân làm đàn bậc thầy Joe Souza và vợ ông, Kristen. Kanile’a giám sát toàn bộ quy trình sản xuất, từ việc trồng hoặc mua gỗ có nguồn gốc trách nhiệm đến chế tác và hoàn thiện nhạc cụ.
Các sản phẩm của Kanile’a được chế tạo từ gỗ nguyên khối, kết hợp công nghệ đo lường chính xác và kỹ thuật truyền thống. Hệ thống thanh giằng hiện đại, dung sai độ dày được kiểm soát nghiêm ngặt cùng lớp sơn bóng hoàn thiện xử lý bằng tia UV mang lại âm thanh cộng hưởng, sustain dài và độ bền vượt thời gian. Kanile’a còn cung cấp tùy chọn "Thiết kế ‘Ukulele’ của bạn", cho phép khách hàng tùy chỉnh hoàn toàn ukulele tenor theo ý thích. Giá khởi điểm cho mẫu cơ bản là khoảng 1.700 đô la, với các tùy chỉnh làm tăng thêm giá trị.
Dòng sản phẩm đáng chú ý bao gồm D Series và Platinum 2021, với giá lần lượt khoảng 3.000 và 5.000 đô la. Đối với lựa chọn tiết kiệm hơn, dòng Oha có giá dưới 1.000 đô la, trong khi dòng Islander sử dụng gỗ laminate thay vì gỗ nguyên khối, mang lại mức giá dễ tiếp cận hơn khoảng 200 đô la. Kanile’a không chỉ tạo ra những cây ukulele tuyệt đẹp mà còn góp phần bảo vệ môi trường thông qua dự án “Trồng rừng Hawaii”. Các nghệ sĩ nổi bật gắn bó với Kanile’a bao gồm Aldrine Guerrero, Honoka, và Kolohe Kai.
18. KoAloha
KoAloha là một trong những thương hiệu ukulele được yêu thích nhất từ Hawaii, nổi bật với thiết kế độc đáo và âm thanh ngoạn mục. Được thành lập vào năm 1995 bởi Alvin Okami, thương hiệu này tập trung vào việc chế tác ukulele từ gỗ và vật liệu chất lượng cao. Đặc biệt, mỗi nhạc cụ được thiết kế công thái học, mang lại sự thoải mái khi chơi.
Các dòng ukulele nổi bật của KoAloha bao gồm Koa Series, Pikake Koa với lớp sơn satin, Mango Series làm từ gỗ xoài và Opio Series sử dụng gỗ keo châu Á. Giá của các mẫu này dao động từ 500 đến 2.500 đô la, phù hợp cho người chơi từ trung cấp đến cao cấp. KoAloha còn cung cấp dòng sản phẩm KoAlona với mức giá phải chăng hơn, khởi điểm khoảng 200 đô la, nhưng vẫn giữ được chất lượng cao nhờ gỗ nguyên khối và tay nghề tinh xảo.
Đặc điểm nhận diện của ukulele KoAloha là đầu đàn hình vương miện năm cánh và lỗ thoát âm Musibi hình tam giác bo tròn. KoAloha cũng sử dụng thanh giằng unibrace đặc trưng, giúp tăng độ bền cho nhạc cụ. Thương hiệu này cam kết bảo hành trọn đời cho các lỗi tay nghề hoặc vật liệu, ngoại trừ các hư hỏng do chăm sóc không đúng cách. KoAloha được yêu mến bởi cộng đồng âm nhạc, với các nghệ sĩ nổi tiếng như Herb Ohta Jr., Daniel Ho và Raiatea Helm.
19. Martin
Là nhà sản xuất guitar acoustic hàng đầu, C.F. Martin & Co. bắt đầu sản xuất ukulele từ năm 1917. Với tay nghề đỉnh cao và việc sử dụng gỗ Tonewood đặc biệt, Martin tạo ra những cây ukulele tinh tế, đáp ứng nhu cầu của người chơi chuyên nghiệp. Một số mẫu đàn nổi bật sử dụng các loại gỗ độc đáo như tre, gỗ anh đào và gỗ koa vân lửa.
Ukulele Martin có mức giá khởi điểm từ 400 đô la cho mẫu S1 (soprano) làm từ gỗ mahogany nguyên khối. Các mẫu cao cấp hơn như Concert 2K và Tenor 2K có giá dưới 2.000 đô la. Martin 5K, mẫu soprano đỉnh cao với chi tiết ngọc trai bào ngư, được bán với giá dưới 5.000 đô la. Martin còn nổi tiếng với các sản phẩm giới hạn, như Ukulele Nghệ sĩ Tùy chỉnh Kỷ niệm 1T IZ, được chế tác để tôn vinh Israel Kamakawiwo'ole. Những cây đàn này không chỉ có giá trị âm nhạc mà còn mang giá trị lịch sử. Martin đã đồng hành cùng nhiều nghệ sĩ tên tuổi như Eddie Vedder, Israel Kamakawiwo'ole và Cliff Edwards.
20. Kamaka
Kamaka là thương hiệu lịch sử nhất trong số các "Thương hiệu K" đến từ Oahu, nổi tiếng là một trong những nhà sản xuất ukulele gia đình xuất sắc nhất của Hawaii. Thành lập từ năm 1916 bởi Samuel Kaialiilii Kamaka, công ty đã được truyền qua bốn thế hệ, trải qua mọi giai đoạn quan trọng trong lịch sử phát triển của ukulele. Được đánh giá cao bởi âm thanh phong phú và độ bền vượt trội, những cây đàn mang thương hiệu Kamaka gây ấn tượng bởi chất lượng chế tạo tinh xảo và âm sắc độc đáo.
Kamaka hiện sản xuất chín mẫu ukulele khác nhau, bao gồm tiêu chuẩn, pineapple tiêu chuẩn, concert, tenor bốn dây, sáu dây, tám dây, baritone, deluxe tiêu chuẩn và deluxe hình chuông concert. Các mẫu đàn có mức giá dao động từ khoảng 900 đến 2.500 đô la, tất cả đều được chế tác từ những vật liệu cao cấp như gỗ koa cho mặt, lưng và hông đàn, gỗ mahogany cho cần đàn, cùng gỗ hồng sắc cho mặt phím và ngựa đàn. Mỗi năm, công ty xuất xưởng khoảng 3.000 nhạc cụ, đồng thời cung cấp dịch vụ thiết kế đàn ukulele theo yêu cầu, từ bán tùy chỉnh đến các phiên bản nâng cấp có thể được cá nhân hóa theo ý muốn của khách hàng.
Người sáng lập Kamaka cũng là người phát minh ra dòng ukulele pineapple, và đến nay, mẫu Ka-Lai Pineapple vẫn được xem là biểu tượng đặc trưng của thương hiệu. Các mẫu đàn hiện tại đều đi kèm hộp đựng cứng được thiết kế riêng. Dù không sở hữu những thiết kế hào nhoáng, Kamaka tập trung vào việc cung cấp những nhạc cụ đạt tiêu chuẩn chất lượng cao nhất. Sau khi thu mua gỗ koa, công ty tiến hành ủ gỗ trong ít nhất bốn năm tại nhà máy để đảm bảo sự ổn định và độ bền vượt trội cho nhạc cụ.
Kamaka tự hào về đội ngũ thợ thủ công lành nghề, những người đã góp phần không nhỏ vào sự thành công lâu dài của thương hiệu. Đặc biệt, những nghệ nhân khiếm thính tại đây có khả năng cảm nhận độ dày của gỗ một cách tinh tế qua xúc giác, giúp tạo nên những cây đàn đạt độ hoàn thiện hoàn hảo. Kamaka được nhiều nghệ sĩ nổi tiếng lựa chọn và ủng hộ, bao gồm Jake Shimabukuro, Taimane Gardner, Ben Ahn, Kris Fuchigami, Kalei Gamiao, Aja Gample, Raiatea Helm và George Harrison. Với tất cả những giá trị mang lại, Kamaka xứng đáng là thương hiệu ukulele hàng đầu hiện nay.
