Giải Thích Chi Tiết 4 Loại Amply Guitar

Bạn đang muốn mua một chiếc amply guitar nhưng lại bối rối trước vô vàn thuật ngữ chuyên ngành? Việc hiểu rõ từng chi tiết có thể tiêu tốn nhiều thời gian, đặc biệt khi thị trường amply phong phú với rất nhiều thương hiệu, thông số và tính năng đa dạng.

May mắn thay, bạn có thể nhanh chóng nắm bắt một số thông tin cơ bản mà không cần quá nhiều kiến thức kỹ thuật. Những thông tin này sẽ giúp bạn xác định các tiêu chí quan trọng để chọn ra chiếc amply phù hợp với nhu cầu của mình.

Các Loại Amply Guitar Khác Nhau Là Gì?

Hiện nay, có bốn loại amply guitar chính: Amply đèn (Tube Amps), Amply bán dẫn (Solid-state Amps), Amply mô phỏng (Modeling Amps) và Amply lai (Hybrid Amps). Mỗi loại sử dụng công nghệ khác nhau để khuếch đại tín hiệu từ guitar và tạo ra âm thanh đặc trưng.

Amply Đèn (Tube Amps): Còn được gọi là amply ống chân không, sử dụng bóng đèn điện tử chân không để khuếch đại tín hiệu guitar trước khi đưa ra loa. Đây là công nghệ truyền thống, từng được ứng dụng trong các thiết bị liên lạc như radio, mang lại âm thanh "vintage" (cổ điển) đặc trưng.
Amply Bán Dẫn (Solid-state Amps): Là loại amply sử dụng công nghệ bán dẫn (transistor) để khuếch đại tín hiệu, thường có giá thành phải chăng và độ bền cao.
Amply Mô Phỏng (Modeling Amps): Những amply này có khả năng “mô phỏng” âm thanh của nhiều loại amply khác nhau, mang lại sự linh hoạt trong việc lựa chọn âm sắc.
Amply Lai (Hybrid Amps): Là sự kết hợp giữa amply đèn và amply bán dẫn, thường có giá thành phải chăng hơn so với amply đèn thuần túy mà vẫn giữ được phần nào chất âm ấm áp của bóng đèn.

Bên cạnh công nghệ khuếch đại, cấu hình loa cũng là yếu tố quan trọng ảnh hưởng lớn đến âm thanh của amply.

Cho dù bạn là người mới bắt đầu hay đã có định hướng rõ ràng về loại amply mình mong muốn, hãy tiếp tục theo dõi phần tiếp theo để tìm hiểu chi tiết hơn về từng loại amply guitar. Hiểu rõ hơn về chúng sẽ giúp bạn đưa ra lựa chọn sáng suốt, tìm được chiếc amply phù hợp nhất với phong cách và nhu cầu của bạn.

1. Amply Đèn

Dù công nghệ kỹ thuật số ngày nay đã đạt được nhiều thành tựu vượt bậc, nhiều người chơi guitar vẫn say mê âm thanh của những chiếc amply đèn cổ điển nhờ chất âm mạnh mẽ, mang phong cách "vintage" (cổ điển). Trên thực tế, phần lớn các nghệ sĩ guitar nổi tiếng thế giới đều sử dụng loại amply này. Amply đèn thường có giá thành cao hơn so với amply bán dẫn hoặc amply lai, tuy nhiên vẫn có những mẫu amply đèn giá cả phải chăng, vì vậy đừng vội bỏ qua chỉ vì yếu tố giá cả.

Amply đèn sử dụng các bóng đèn điện tử chân không (vacuum tube/valve) để khuếch đại tín hiệu đầu vào từ guitar và truyền đến loa. Đây là công nghệ analog thuần túy, hoạt động khác nhau tùy theo điều kiện sử dụng, tạo ra âm thanh phong phú, có chiều sâu. Khi tăng âm lượng, amply đèn sẽ tự động tạo ra hiệu ứng overdrive (biến dạng âm thanh) đầy mê hoặc. Chỉ với những thao tác nhỏ như giảm âm lượng đầu vào từ guitar, bạn có thể tạo ra âm thanh mềm mại và trong trẻo hơn.

Hầu hết các thương hiệu amply lớn đều sản xuất amply đèn và rất có thể nhiều nghệ sĩ guitar yêu thích của bạn, dù là huyền thoại hay nghệ sĩ đương đại, cũng đang sử dụng loại amply này. Từ Jimmy Page đến James Hetfield, họ đều đã từng chơi qua ít nhất một loại amply đèn nào đó.

Các Loại Bóng Đèn

Có khá nhiều loại bóng đèn khác nhau, và mỗi loại sẽ ảnh hưởng đến đặc tính âm thanh của amply. Bóng đèn trong amply guitar thường đảm nhiệm hai vai trò chính:

Bóng công suất (Power Tubes): Kiểm soát toàn bộ hoạt động của amply và âm sắc (tone) tổng thể. Vì vậy, amply của một số thương hiệu sẽ có âm thanh đặc trưng riêng, phụ thuộc vào loại bóng công suất mà họ sử dụng.
Bóng tiền khuếch đại (Preamp Tubes): Kiểm soát dải tần số EQ, độ lợi (gain), vòng lặp hiệu ứng (FX loop) và hồi âm (reverb) (nếu amply có các tính năng này).

Ưu Điểm Của Amply Đèn

Âm thanh biến dạng (distortion) ấm áp: Từ âm thanh mềm mại, mượt mà đến âm thanh overdrive mạnh mẽ, gai góc.
Dễ sử dụng: Thao tác điều chỉnh đơn giản, trực quan.
Được các nghệ sĩ chuyên nghiệp tin dùng: Rất nhiều nghệ sĩ guitar nổi tiếng sử dụng amply đèn.
Độ bền cao: Nếu được bảo dưỡng tốt, amply đèn có thể tồn tại suốt đời.
Độ nhạy cao (Responsive): Phản hồi tốt với từng chi tiết trong phong cách chơi của người chơi, tạo ra âm thanh khác nhau khi người chơi thay đổi sắc thái, lực đánh. So với amply bán dẫn, amply đèn phản ứng với phong cách chơi tốt hơn, trong khi amply bán dẫn có âm thanh rõ ràng, nhưng không thể phản hồi theo phong cách chơi tương tự.
Âm thanh ấm áp, giàu tính nhạc: Nhiều người yêu thích cách mà amply đèn hoạt động, âm thanh sạch (clean) khi chơi nhẹ nhàng, hơi méo tiếng (breakup) ở những nốt nhấn nhá, và tạo ra âm thanh overdrive khi chơi mạnh mẽ, dứt khoát.

Nhược Điểm Của Amply Đèn

Âm lượng lớn: Amply đèn thường không tạo ra âm thanh hay ở mức âm lượng thấp, và cần phải vặn lớn để đạt được hiệu ứng overdrive (trừ khi sử dụng bộ giảm âm - attenuator).
Kém linh hoạt: So với amply bán dẫn, amply đèn có công nghệ cũ và không linh hoạt bằng. Nếu bạn muốn điều chỉnh âm thanh cao cấp, có thể cần đến một chiếc amply có nhiều tính năng hiện đại hơn.
Giá thành cao: Thường đắt hơn so với amply bán dẫn.
Cần bảo dưỡng: Bóng đèn chân không làm bằng thủy tinh và cần được thay thế định kỳ. Nếu không chú ý, bóng đèn có thể hỏng hoặc cháy, thậm chí có thể hỏng ngay trên sân khấu khi bạn đang biểu diễn.
Cồng kềnh, nặng nề: Amply đèn thường nặng! Và công suất càng cao, amply càng nặng; ví dụ, chiếc amply Fender '64 Custom Deluxe Reverb 20W nặng 17.3kg, trong khi chiếc amply bán dẫn modeling (mô phỏng) Fender Mustang LT25 công suất 25W lại nhẹ hơn nhiều, chỉ khoảng 5.7kg.
Có tiếng xì: Nếu bạn muốn âm thanh trong trẻo và sáng,

Nên Chọn Combo Hay Amply Đầu?

Trước tiên, hãy nói về cách hoạt động của amply đầu (head) và thùng loa (cabinet). Amply đầu và thùng loa là một hệ thống hai phần, trong đó amply đầu điều khiển âm thanh và công suất đầu ra, còn thùng loa nhận tín hiệu đầu vào đã được khuếch đại từ amply. Amply đầu thường kết nối với thùng loa bằng cáp loa, và các đầu amply và thùng loa thường phải phù hợp với trở kháng (đơn vị đo là ohm; thường là 4, 8, hoặc 16), mức độ kháng cự của loa đối với tín hiệu đầu vào.

Một hệ thống đầu và thùng loa có thể hoán đổi dễ dàng vì miễn là trở kháng phù hợp, bạn có thể kết hợp đầu amply với bất kỳ thùng loa nào (hoặc thùng loa với bất kỳ đầu amply nào). Điều này giúp nâng cấp hệ thống dễ dàng hơn, cho phép bạn mượn đầu amply hoặc thùng loa của người khác, và thuận tiện trong việc vận chuyển từng phần riêng biệt khi đi biểu diễn.

Ngược lại, amply “combo” là một thiết bị tích hợp với cả phần đầu (head) và loa (speaker) trong cùng một thùng máy; phần đầu vẫn sẽ điều chỉnh âm thanh và các nút điều khiển, trong khi loa tạo ra âm thanh – nhưng tất cả đã được kết nối sẵn và bạn chỉ cần cắm vào là sử dụng. Bạn sẽ mất ít thời gian thiết lập hơn và không cần lo lắng về việc khớp trở kháng, có thể tạo ra âm thanh tốt ngay lập tức, giúp bạn yên tâm khi đến buổi biểu diễn vì đã có âm thanh chuẩn chỉnh.

Làm Sao Để Bảo Dưỡng Amply Đèn (Amply Ống)?

Điều này rất quan trọng khi bạn quyết định mua amply đèn, vì chúng cần được bảo dưỡng định kỳ. Amply bán dẫn không cần bảo dưỡng nhiều – trừ khi có vấn đề về mạch điện, bạn có thể không cần quan tâm đến phần bên trong. Ngược lại, amply đèn hoạt động nhờ một loạt bóng đèn thủy tinh, tương tự như bóng đèn điện chiếu sáng; thời gian cần thay bóng tùy thuộc vào tần suất sử dụng, nhưng thường sẽ khoảng từ 5.000 đến 10.000 giờ. Với người chơi biểu diễn, thường nên thay bóng công suất mỗi năm, và bóng tiền khuếch đại mỗi vài năm; với người chơi tại nhà, khoảng năm năm một lần.

Cần mang theo bóng đèn dự phòng phòng khi bóng hỏng, và kiểm tra amply thường xuyên. Một số dấu hiệu cảnh báo cần thay bóng đèn như âm thanh mệt mỏi, thiếu lực, mờ đục hoặc quá ồn ào. Bạn cũng nên vặn chặt các bộ phận bị lỏng và vệ sinh sạch sẽ để cải thiện hiệu suất ngay cả khi không có vấn đề kỹ thuật nào. Kiểm tra các ổ cắm bóng đèn (tube sockets) để đảm bảo không có hiện tượng gián đoạn mạch; bụi cũng có thể tích tụ ở các điểm tiếp xúc. Nếu núm điều chỉnh âm lượng hoặc âm sắc bị trục trặc, hãy kiểm tra xem chúng có hoạt động tốt không.

Cách Thay Bóng Đèn

May mắn thay, việc thay bóng đèn không quá phức tạp như bạn nghĩ. Có thể thay toàn bộ bóng đèn một lần (cách làm này tốt hơn, nhưng sẽ đắt đỏ hơn) hoặc chỉ thay bóng đèn bị hỏng. Trước tiên, hãy tắt amply và đợi khoảng năm phút để bóng đèn nguội bớt; sau đó, cẩn thận tháo bóng đèn ra (nhớ dùng khăn để tránh chạm trực tiếp vào bóng đèn), vừa vặn nhẹ vừa kéo bóng đèn ra. Khi bóng đèn đã lỏng, bạn có thể kéo thẳng ra ngoài.

Tiếp theo, thay thế bằng bóng đèn mới. Dùng khăn cầm bóng đèn mới, nhẹ nhàng căn chỉnh chân bóng đèn với các lỗ tương ứng trên ổ cắm. Nhấn nhẹ và xoay nhẹ cho đến khi bóng đèn vào đúng vị trí. Lặp lại với các bóng đèn khác nếu cần. Cuối cùng, kiểm tra xem amply có hoạt động bình thường không bằng cách bật chế độ chờ (standby), để amply nóng lên khoảng năm phút rồi bật hẳn công tắc nguồn (power) lên!

2. Amps bán dẫn

Amply bán dẫn truyền tín hiệu đầu vào của guitar qua các linh kiện bán dẫn (transistor) trên bảng mạch thay vì qua các ống chân không (vacuum tube). Tín hiệu đầu vào được khuếch đại, sau đó thêm các hiệu ứng kỹ thuật số mà bạn đã thiết lập, và cuối cùng phát ra qua loa. Mặc dù những amply bán dẫn đời đầu thường bị biến dạng âm thanh do mức điện áp cao, nhưng hiện nay các mạch khuếch đại (gain) cho phép bạn kiểm soát mức độ và loại biến dạng mà bạn mong muốn.

Amply bán dẫn có chi phí sản xuất thấp hơn và thường nhẹ hơn nhiều so với các amply đèn. Các thiết bị này cũng ít mỏng manh, ít phải bảo dưỡng hơn, và các bộ phận thay thế cũng có giá thành phải chăng hơn (thậm chí, bạn có thể tự lắp ráp một bộ amply bán dẫn với các bộ dụng cụ DIY!). Tuy nhiên, bạn sẽ ít thấy các amply bán dẫn cao cấp vì các nhạc sĩ chuyên nghiệp thường ưa chuộng amply đèn hơn. Dù vậy, amply bán dẫn rất thích hợp cho nhạc jazz vì âm thanh trong trẻo; ví dụ, amply Roland Jazz Chorus đã có một cộng đồng người hâm mộ trung thành.

Amply bán dẫn có sự đa dạng đáng kể về công suất đầu ra, tính năng, kích thước, trọng lượng, giá cả và chất lượng âm thanh. Tùy thuộc vào thông số kỹ thuật, amply có thể phù hợp cho việc luyện tập tại nhà, biểu diễn hoặc thậm chí thu âm trong phòng thu. Bạn sẽ tìm thấy nhiều lựa chọn tuyệt vời cho từng mục đích sử dụng này, và một số amply (đặc biệt là với công suất có thể điều chỉnh) có thể đáp ứng tốt cho cả luyện tập tại nhà lẫn biểu diễn và thu âm. Công nghệ bán dẫn mở ra nhiều lựa chọn thú vị mà amply đèn không thể cạnh tranh, vì vậy nếu bạn yêu thích công nghệ, bạn sẽ có rất nhiều điều thú vị để khám phá với loại amply này.

Ưu Điểm

Giá thành phải chăng: Amply bán dẫn chứa ít bộ phận hơn, và những bộ phận này cũng ít đắt đỏ hơn, trở thành một lựa chọn kinh tế hơn so với amply đèn.
Nhẹ và nhỏ gọn hơn: Như đã đề cập, amply đèn có thể rất cồng kềnh. Nếu bạn thường xuyên biểu diễn và không muốn thuê người khuân vác hoặc mua xe đẩy, amply bán dẫn có thể là lựa chọn tốt hơn.
Dễ bảo dưỡng hơn: Các nghệ sĩ biểu diễn sử dụng amply đèn thường phải thay thế bóng đèn công suất hàng năm và bóng đèn tiền khuếch đại mỗi hai năm. Ngược lại, amply bán dẫn hầu như không cần bảo dưỡng: chúng sẽ hoạt động tốt với tất cả các linh kiện nguyên bản trong nhiều thập kỷ tới.
Ít mỏng manh hơn: Vì bóng đèn điện tử của amply đèn được làm từ thủy tinh, nếu bạn vô tình làm va đập mạnh, bóng đèn có thể bị vỡ và amply sẽ ngừng hoạt động. Amply bán dẫn mạnh mẽ hơn và có thể chịu được các tác động trong quá trình di chuyển.

Nhược Điểm

Âm thanh không hay bằng (theo quan điểm của số đông): Đa số người chơi cảm thấy âm thanh của amply bán dẫn không hay bằng amply đèn. Đây là một vấn đề gây tranh cãi, nhưng nhiều người chơi rất yêu thích âm thanh tự nhiên của bóng đèn và cho rằng amply bán dẫn không thể so sánh được.
Ít ấm hơn: Khi sử dụng amply đèn và tạo ra sự biến dạng, âm thanh có thể êm dịu và ngọt ngào ("ấm"), một âm thanh hấp dẫn cho guitar điện. Amply đèn tự nhiên làm giảm một số tần số cao chói tai và đồng thời thêm một chút màu sắc cho tất cả các tần số; điều này là điều mà amply bán dẫn không thể làm được. Âm thanh của amply bán dẫn "trong" hơn, nhưng nhiều người cảm thấy rằng một chút biến dạng âm thanh vừa phải là một điều tốt!
Không thể tạo ra biến dạng âm thanh mạnh mẽ: Amply bán dẫn không thể tạo ra biến dạng âm thanh mạnh (heavy distortion). Nếu bạn muốn tăng độ biến dạng một cách quyết liệt, amply bán dẫn sẽ khiến bạn thất vọng. Có những âm thanh mà bạn chỉ có thể đạt được từ một amply đèn.
Nguy cơ lỗi thời: Bạn có thể mong đợi có thể thay thế các bóng đèn điện tử của mình trong nhiều thập kỷ tới, nghĩa là chúng sẽ luôn có mặt trên thị trường và không quá khó tìm. Ngược lại, amply bán dẫn có thể xuất hiện rồi biến mất, và thường không cần các bộ phận thay thế – nên mười năm sau, chúng vẫn hoạt động tốt. Tuy nhiên, nếu cần thay thế linh kiện mà mẫu amply đã ngừng sản xuất, bạn có thể gặp khó khăn trong việc tìm kiếm bộ phận cần thiết.

Amp Bán Dẫn Và Amp Đèn

Ưu Điểm

Giá thành phải chăng: Amply bán dẫn chứa ít bộ phận hơn, và những bộ phận này cũng ít đắt đỏ hơn, trở thành một lựa chọn kinh tế hơn so với amply đèn.
Nhẹ và nhỏ gọn hơn: Như đã đề cập, amply đèn có thể rất cồng kềnh. Nếu bạn thường xuyên biểu diễn và không muốn thuê người khuân vác hoặc mua xe đẩy, amply bán dẫn có thể là lựa chọn tốt hơn.
Dễ bảo dưỡng hơn: Các nghệ sĩ biểu diễn sử dụng amply đèn thường phải thay thế bóng đèn công suất hàng năm và bóng đèn tiền khuếch đại mỗi hai năm. Ngược lại, amply bán dẫn hầu như không cần bảo dưỡng: chúng sẽ hoạt động tốt với tất cả các linh kiện nguyên bản trong nhiều thập kỷ tới.
Ít mỏng manh hơn: Vì bóng đèn điện tử của amply đèn được làm từ thủy tinh, nếu bạn vô tình làm va đập mạnh, bóng đèn có thể bị vỡ và amply sẽ ngừng hoạt động. Amply bán dẫn mạnh mẽ hơn và có thể chịu được các tác động trong quá trình di chuyển.

Nhược Điểm

Âm thanh không hay bằng (theo quan điểm của số đông): Đa số người chơi cảm thấy âm thanh của amply bán dẫn không hay bằng amply đèn. Đây là một vấn đề gây tranh cãi, nhưng nhiều người chơi rất yêu thích âm thanh tự nhiên của bóng đèn và cho rằng amply bán dẫn không thể so sánh được.
Ít ấm hơn: Khi sử dụng amply đèn và tạo ra sự biến dạng, âm thanh có thể êm dịu và ngọt ngào ("ấm"), một âm thanh hấp dẫn cho guitar điện. Amply đèn tự nhiên làm giảm một số tần số cao chói tai và đồng thời thêm một chút màu sắc cho tất cả các tần số; điều này là điều mà amply bán dẫn không thể làm được. Âm thanh của amply bán dẫn "trong" hơn, nhưng nhiều người cảm thấy rằng một chút biến dạng âm thanh vừa phải là một điều tốt!
Không thể tạo ra biến dạng âm thanh mạnh mẽ: Amply bán dẫn không thể tạo ra biến dạng âm thanh mạnh (heavy distortion). Nếu bạn muốn tăng độ biến dạng một cách quyết liệt, amply bán dẫn sẽ khiến bạn thất vọng. Có những âm thanh mà bạn chỉ có thể đạt được từ một amply đèn.
Nguy cơ lỗi thời: Bạn có thể mong đợi có thể thay thế các bóng đèn điện tử của mình trong nhiều thập kỷ tới, nghĩa là chúng sẽ luôn có mặt trên thị trường và không quá khó tìm. Ngược lại, amply bán dẫn có thể xuất hiện rồi biến mất, và thường không cần các bộ phận thay thế – nên mười năm sau, chúng vẫn hoạt động tốt. Tuy nhiên, nếu cần thay thế linh kiện mà mẫu amply đã ngừng sản xuất, bạn có thể gặp khó khăn trong việc tìm kiếm bộ phận cần thiết.

Amply Bán Dẫn và Amply Đèn: So Sánh

Về mặt kỹ thuật, sự khác biệt giữa hai loại amply này khá đơn giản: ống chân không (tube/valve) so với khuếch đại bằng transistor (bán dẫn). Nhưng điều này không nói lên nhiều về lợi ích của amply bán dẫn so với amply đèn, và lợi ích dành cho bạn là gì. Những khác biệt về âm thanh có thể nghe thấy là quan trọng nhất, và một điểm khác biệt đáng kể cần xem xét là liệu bạn có đang tìm kiếm âm thanh dày, ấm mà các amply đèn rất được yêu thích hay không. Và âm thanh ấm này đặc biệt tuyệt vời khi bạn đẩy quá tải (overdrive) bóng đèn và đạt được độ biến dạng (distortion) đặc trưng. Có nhiều pedal (phơ/hiệu ứng) overdrive cố gắng tái tạo âm thanh đó một cách hiệu quả, nhưng đối với một số người yêu âm thanh, không gì có thể sánh được với âm thanh từ bóng đèn khuếch đại thực sự.

Amply bán dẫn sẽ có âm thanh như thế nào phụ thuộc rất nhiều vào mạch điện (circuit) của amply, và mặc dù có một số định kiến xung quanh amply bán dẫn, vẫn có những lợi ích đáng kể. Là công nghệ mới hơn, bạn có thể làm được nhiều thứ hơn với amply bán dẫn – như mô phỏng (modeling) các cấu hình âm thanh (tone profiles) và đặc tính của hàng trăm amply khác! Bạn cũng có thể kết nối với các ứng dụng (apps) để tải về các cấu hình âm thanh do các nghệ sĩ guitar yêu thích thiết lập; điều này thực sự thú vị khi có thể truy cập được nhiều sắc thái âm thanh chỉ trong tầm tay. Giá cả phải chăng hơn, trọng lượng nhẹ hơn, và kích thước nhỏ gọn hơn cũng là một điểm cộng lớn, và bạn có thể tận hưởng chất lượng âm thanh tuyệt vời ngay cả ở âm lượng thấp để có thể luyện tập yên tĩnh tại nhà vào ban đêm (thậm chí với tai nghe!) mà không làm phiền gia đình, hàng xóm, hay thậm chí là người đã khuất.

3. Modeling Amps

Tiếp theo là amply mô phỏng (modeling amps), đôi khi còn được gọi là amply kỹ thuật số (digital amps)! Đây là một bước tiến mới của amply bán dẫn, sử dụng công nghệ kỹ thuật số để tái tạo nhiều loại âm thanh và hiệu ứng (effects) khác nhau. Chỉ với một vài thao tác điều chỉnh đơn giản, bạn có thể lựa chọn từ các mô phỏng (models) của hàng trăm amply khác nhau – một ý tưởng rất thú vị vì khó có ai sở hữu được hàng trăm chiếc amply trong thực tế! Amply mô phỏng sẽ cố gắng tái tạo âm thanh của các amply khác, từ các dòng amply (amp profiles) yêu thích như Marshall và Fender, và cho phép bạn thay đổi giữa hàng trăm (thậm chí có thể là hàng trăm) preset (cài đặt sẵn) và các vị trí lưu trữ (user preset) của người dùng. Bạn thậm chí có thể tiến xa hơn với công nghệ profiling (tạo cấu hình). Ví dụ, Kemper Profiler có thể tái tạo bất kỳ amply nào; bạn chỉ cần kết nối với amply đã chọn, chơi một vài nốt nhạc và đoạn riff, thiết bị này sẽ quét và tái tạo âm thanh của amply đó trong thời gian thực. Sản phẩm này cũng đi kèm với 200 profile amply và 72 hiệu ứng, đủ để bạn tùy chỉnh âm thanh trong một thời gian dài!

Giống như amply bán dẫn, amply mô phỏng ban đầu phải đối mặt với sự kỳ thị, khi các nghệ sĩ guitar coi chúng là những bản sao chép (clone) chất lượng kém. Nhưng công nghệ đã tiến bộ vượt bậc qua nhiều năm, và amply mô phỏng ngày nay có khả năng ấn tượng: bạn sẽ thấy nhiều thử nghiệm so sánh âm thanh (blind test) trên YouTube giữa amply thật và amply mô phỏng, và với nhiều người trong chúng ta, rất khó để nhận ra sự khác biệt! Nhưng đừng chỉ tìm cách xác định xem đâu là amply "thật"; thay vào đó, đây là bài tập để suy ngẫm xem liệu bạn có thích các âm thanh mà amply mô phỏng tạo ra hay không. Nếu có, thì amply mô phỏng thực sự đáng để xem xét, vì khả năng truy cập hàng trăm profile amply trong một thiết bị tiện lợi đồng nghĩa với việc bạn có thể mở ra một thế giới linh hoạt về âm thanh chưa từng có. Hầu như mọi thương hiệu amply guitar lớn đều có các mẫu amply mô phỏng, cũng như các thương hiệu chuyên về công nghệ mô phỏng, vì vậy bạn sẽ có nhiều tùy chọn thú vị để khám phá trong lĩnh vực này.

Ưu Điểm

Đa dụng (Versatile): Hãy đối mặt với sự thật, trừ khi bạn trúng số độc đắc, bạn khó có thể mua được hàng trăm chiếc amply và có đủ không gian để lưu trữ chúng. Bạn cũng sẽ không muốn mang theo cả đống amply đến các buổi biểu diễn. Việc có nhiều profile amply sẵn có chỉ với vài thao tác nút bấm thực sự rất hấp dẫn, và bạn có thể khám phá nhiều thể loại và âm thanh khác nhau – điều này đặc biệt tuyệt vời nếu bạn là người chơi tại nhà và thích chơi theo các bài hát của người khác.
Tiện lợi (Convenient): Trước đây, bạn cần phải mang theo rất nhiều thiết bị ngoài chiếc amply của mình: pedal (hiệu ứng), dây cáp, bộ nguồn, pedalboard (bảng hiệu ứng), v.v. Ngay cả việc chuẩn bị để tập luyện (jam) tại nhà bạn bè cũng có thể trở thành một công việc phức tạp. Nhưng với một chiếc amply mô phỏng tốt, một footswitch (bàn đạp chuyển đổi) và một dây cáp, bạn gần như đã sẵn sàng – không cần phải mang theo cả một bộ sưu tập pedal cồng kềnh.
Giá cả (Price): Bạn có thể tìm thấy những mẫu amply mô phỏng tuyệt vời với giá khoảng 300-600 USD, cung cấp các profile amply đèn (tube amp) khá thuyết phục. Ngược lại, việc sở hữu một amply đèn chất lượng, cùng với pedal và pedalboard, nguồn điện và các loại dây cáp có thể dễ dàng tiêu tốn gấp ba hoặc bốn lần mức giá đó.

Nhược Điểm

Quá nhiều tính năng (Feature-heavy): Nếu bạn đã có một ý tưởng khá rõ ràng về âm thanh đặc trưng của mình và không có ý định thay đổi nhiều giữa các thể loại nhạc, amply mô phỏng có thể sẽ không mang lại nhiều giá trị. Trong trường hợp này, có lẽ bạn sẽ phù hợp hơn khi chỉ cần tìm một chiếc amply duy nhất với âm thanh tự nhiên tuyệt vời.
Khó sử dụng hơn (Steeper learning curve): Dù amply mô phỏng hiện nay dễ sử dụng hơn so với trước đây, nhưng với những người theo phong cách truyền thống, vốn quen với việc chỉ cần cắm thiết bị vào và bắt đầu chơi, các tính năng phức tạp của các ứng dụng, giao diện máy tính và các tính năng bổ sung khác có thể trở nên quá phức tạp và gây nhầm lẫn.
Thiếu tính linh hoạt của pedal (Lack of pedal flexibility): Trong khi amply bán dẫn nói chung rất phù hợp với pedal, amply mô phỏng có thể gặp khó khăn khi sử dụng với pedal. Điều này có nghĩa là nếu bạn không hài lòng với, chẳng hạn như âm thanh chorus (điệp khúc) hiện tại, bạn sẽ không thể chỉ đơn giản là thay thế bằng một pedal chorus khác như khi sử dụng với thiết lập pedal rời. Với amply mô phỏng, bạn không thể nâng cấp hệ thống tích hợp theo cách tương tự như khi bạn nâng cấp thiết lập pedal của mình.

So Sánh Amp Modeling, Amp Đèn Và Amp Bán Dẫn

Việc lựa chọn giữa amply bán dẫn, amply đèn hoặc amply mô phỏng không phải là quyết định dễ dàng – những gì phù hợp với người chơi guitar này có thể không phải là lựa chọn tốt nhất cho bạn. Việc suy nghĩ về các ưu điểm và nhược điểm là rất quan trọng; nếu tiền bạc không phải là vấn đề, bạn yêu thích âm thanh cổ điển và không ngại di chuyển các pedal, amply đèn có thể là lựa chọn hoàn hảo; nếu bạn muốn thứ gì đó vừa túi tiền và có thể chơi với âm lượng thấp, amply bán dẫn có thể là lựa chọn tốt hơn; và nếu bạn muốn khám phá một thế giới đa dạng về âm thanh, amply mô phỏng có thể sẽ mang đến sự phấn khích.

Đối Tượng Sử Dụng Phù Hợp

Nhạc công biểu diễn trong các ban nhạc cover (cover bands): Những người muốn có khả năng chuyển đổi giữa nhiều mẫu amply khác nhau để tái hiện đúng âm thanh gốc của các bài hát yêu thích.
Người chơi guitar không chuyên (Bedroom guitarists): Amply mô phỏng có giá cả phải chăng và cho phép bạn khám phá thực sự nhiều phong cách âm nhạc từ quá khứ đến hiện tại. Đây là một trải nghiệm vô cùng thú vị, cho dù bạn đang chơi các bài hát của người khác hay thử sức với nhiều thể loại khác nhau.
Tìm kiếm một amply để luyện tập đơn giản (Simple practice amp): Chỉ cần cắm đàn vào, chọn âm thanh yêu thích và bắt đầu chơi mà không cần phải điều chỉnh nhiều dây cáp và pedal. Rất tiện lợi!

Ngược lại, amply mô phỏng sẽ không thực sự phù hợp với những người chơi guitar tự hào (hoặc dự định trở thành người chơi guitar tự hào) về âm thanh độc đáo mà mình đã tạo dựng, hoặc những người sẽ thường xuyên chơi với cùng một phong cách âm thanh. Trong trường hợp này, có lẽ bạn sẽ chỉ cần một amply có thể cung cấp âm thanh tự nhiên mà bạn đang tìm kiếm, sau đó điều chỉnh với các hiệu ứng để tạo ra âm thanh đặc trưng của riêng bạn; rất nhiều người chơi guitar (nghiệp dư và chuyên nghiệp) chọn con đường này vì khả năng linh hoạt khi có thể thay đổi pedal theo ý thích. Đây là điều mà, mặc dù amply mô phỏng có sự linh hoạt tuyệt vời trong nhiều khía cạnh khác, vẫn không thể cạnh tranh được.

4. Amp Lai

Thuật ngữ "amply lai" dùng để chỉ loại amply guitar sử dụng nhiều công nghệ khuếch đại kết hợp; về cơ bản, đây là sự kết hợp giữa amply bán dẫn và amply đèn. Ví dụ, một amply lai có thể có phần tiền khuếch đại (preamp) sử dụng bóng đèn và phần công suất (power amp) sử dụng bán dẫn, hoặc phần preamp sử dụng công nghệ mô phỏng (modeling) và phần công suất sử dụng bóng đèn. Những amply này sử dụng ít nhất một bóng đèn điện tử chân không để tạo ra âm thanh chân thực hơn; chẳng hạn như một số hãng sử dụng một bóng đèn thực sự bên cạnh phần công suất bán dẫn trong amply của họ. Một số amply lai khác có thể sử dụng một bóng đèn trong phần preamp và mạch bán dẫn trong phần công suất để đạt được âm thanh của amply đèn mà không cần đến phần công suất sử dụng bóng đèn.

Ưu Điểm

Kết hợp điểm mạnh của cả hai loại amply: Amply lai được thiết kế để cung cấp cho bạn sự kết hợp giữa công nghệ đèn và kỹ thuật số, kết hợp giữa ống chân không (vacuum tube) với mạch kỹ thuật số để tạo ra sự cân bằng tuyệt vời giữa kích thước, trọng lượng, chất lượng âm thanh và giá cả.
Sự đa dạng và âm thanh ấm áp: Amply lai mang lại sự đa dạng về mặt kỹ thuật số vượt trội hơn so với amply đèn, và ống tiền khuếch đại (preamp tube) sẽ "nhuộm màu" âm thanh, mang lại chất âm “ấm” mà các amply đèn nổi tiếng.
Công suất (Power): Phần công suất bán dẫn nhẹ hơn và có khả năng tạo ra âm lượng lớn, làm cho amply lai trở thành lựa chọn tuyệt vời cho cả biểu diễn và thu âm.
Giá cả (Price): Thường rẻ hơn đáng kể so với amply đèn hoàn toàn có tính năng tương đương.

Nhược Điểm

Trọng lượng và kích thước (Weight and size): So với amply mô phỏng, amply lai có trọng lượng nặng hơn một chút. Các thiết bị này cũng lớn hơn amply bán dẫn (vì có phần mạch và cấu trúc của ống đèn).
Bảo trì (Maintenance): Bên trong amply lai có ống đèn, vì vậy bạn cần phải thực hiện các bảo trì thông thường cho đèn (thay thế định kỳ).
Lựa chọn trung gian không phải dành cho tất cả mọi người (Middle ground isn't for everyone): Amply lai không cung cấp tất cả sự tiện lợi (và giá rẻ hơn) của amply bán dẫn, và mặc dù âm thanh ấm hơn amply bán dẫn, nhưng lại không đạt đến độ ấm đầy đủ của amply đèn thuần. Tuy nhiên, nếu bạn cảm thấy hài lòng với một chút độ ấm của đèn với giá cả gần hơn với amply bán dẫn, amply lai có thể là một lựa chọn khá hấp dẫn.

Tóm Tắt Về Các Loại Amply

Đến đây, có lẽ bạn đã có cái nhìn rõ ràng hơn về bốn loại amply guitar cùng những ưu điểm và nhược điểm của từng loại. Không có loại amply nào là tốt nhất một cách tuyệt đối – mà quan trọng là phải suy nghĩ kỹ về loại amply phù hợp nhất với cá nhân bạn. Cách tốt nhất để làm điều này là suy nghĩ về điều gì là quan trọng đối với bạn và cách bạn sẽ sử dụng amply. Nếu bạn dự định đi biểu diễn và cần một amply dễ di chuyển, amply bán dẫn có thể là lựa chọn đúng đắn; nếu bạn tìm kiếm âm thanh đặc trưng với độ ấm và độ méo tiếng (distortion), amply mô phỏng sẽ không thể thực sự mang lại những gì bạn mong muốn, và bạn có thể sẽ không hài lòng với âm thanh “nguyên chất” (pristine) của amply bán dẫn. Ngược lại, nếu bạn thích thử nghiệm với nhiều kiểu âm thanh khác nhau, có lẽ amply mô phỏng là lựa chọn hoàn hảo.

Câu hỏi tiếp theo là, liệu bạn có dự định thu âm với amply của mình không? Việc thu âm với amply bán dẫn thường dễ dàng hơn so với amply đèn; nhiều amply bán dẫn thậm chí còn có kết nối Bluetooth để bạn có thể chơi hoàn toàn không dây (với backing track từ thiết bị di động).

Việc chọn mua amply guitar không phải là điều dễ dàng, nhất là khi có quá nhiều lựa chọn và quá nhiều tiêu chí khác nhau – từ kích thước, trọng lượng cho đến tính năng và chức năng. Hãy bắt đầu bằng cách suy nghĩ về mục đích sử dụng của mình; từ đó, bạn có thể thu hẹp danh sách amply đang cân nhắc, rồi sau đó có thể lọc thêm dựa trên các yếu tố khác quan trọng như âm thanh, tính linh hoạt, tính di động, và những yếu tố tương tự.

Mua một chiếc amply mới có thể là một quá trình hơi quá tải, nhưng hy vọng rằng nhờ vào hướng dẫn này, quá trình ấy sẽ trở nên thú vị hơn! Và khi bạn tìm được chiếc amply phù hợp, bạn sẽ có thể trải qua nhiều năm (hoặc thậm chí hàng thập kỷ) chơi nhạc đầy hứng khởi. Nếu bạn muốn biết thêm thông tin, hãy ghé thăm chuyên mục Amply (Amps) trên các trang web/diễn đàn âm nhạc, nơi cung cấp các hướng dẫn về amply guitar di động tốt nhất, amply metal (combo và head) tốt nhất, và amply guitar dưới 500 USD.