Bài viết này sẽ giúp bạn khám phá một trong những yếu tố quan trọng nhất của đàn guitar: pickup. Pickup ảnh hưởng trực tiếp đến âm sắc, âm lượng và màu sắc âm thanh phát ra từ amplifier. Các loại nam châm, phương pháp quấn dây và đặc điểm thiết kế của pickup đều góp phần tạo nên sự khác biệt về âm sắc. Vì vậy, để tìm được âm thanh mong muốn, người chơi guitar cần hiểu rõ cách thức hoạt động và đặc điểm thiết kế của từng loại pickup. Bài viết này sẽ phân tích chi tiết về pickup single-coil, humbucker, P90, pickup guitar acoustic và guitar bass, giúp bạn lựa chọn loại pickup phù hợp nhất.
1. Pickup Single-Coil (Guitar Điện)
Pickup single-coil là một trong những loại pickup phổ biến nhất hiện nay. Đây cũng là loại pickup điện đầu tiên được phát minh, được đông đảo guitarist trên toàn thế giới yêu thích và sử dụng từ những năm 1930. Pickup single-coil nổi tiếng với âm sắc sắc nét, mạnh mẽ, góp mặt trong vô số bản nhạc blues, R&B và rock cổ điển. So với P90 hoặc humbucker, pickup single-coil có âm thanh rõ ràng và tập trung hơn, phù hợp với các thể loại như funk, surf, soul và country. Kết hợp với overdrive, pickup single-coil cũng là lựa chọn tuyệt vời cho blues và rock.
Nhược điểm của pickup single-coil là dễ bị feedback hơn so với humbucker, đặc biệt là khi sử dụng gain cao. Vì vậy, pickup single-coil thường không được ưu tiên trong các thể loại hardcore như metal hoặc hard rock. Tuy nhiên, pickup single-coil có mức giá rất phải chăng, giúp người chơi dễ dàng thử nghiệm nhiều mẫu mã và thương hiệu khác nhau.
2. Pickup Humbucker (Guitar Điện)
Humbucker là một bước tiến lớn trong công nghệ chế tạo pickup. Sử dụng hai cuộn dây nam châm quấn ngược chiều nhau, humbucker giúp loại bỏ tiếng hum và tiếng ồn do feedback. Humbucker tạo ra âm thanh dày dặn, ấm áp và lớn hơn so với pickup single-coil. Âm sắc ấm áp khiến humbucker trở thành pickup chủ lực trong nhạc jazz và cũng được nhiều guitarist blues và rock yêu thích.
3. Mini Humbucker (Guitar Điện)
Mini humbucker là loại humbucker do Epiphone phát triển. Về cơ bản, đây là phiên bản nhỏ gọn hơn của Gibson PAF với khả năng xử lý tín hiệu thấp hơn. So với âm thanh dày dặn, ấm áp của humbucker PAF, âm sắc của mini humbucker sáng và rõ ràng hơn. Kích thước của mini humbucker nằm giữa single-coil và humbucker, thường được sử dụng cho đàn guitar jazz. Bạn có thể tìm thấy loại pickup này trên nhiều cây đàn Gibson và Epiphone như Gibson Firebird. Ngày nay, nhiều thương hiệu pickup lớn như EMG, Seymour Duncan, DiMarzio cũng sản xuất mini humbucker.
4. Pickup Chủ Động (Guitar Điện)
Pickup chủ động là loại pickup sẽ tăng cường tín hiệu của đàn guitar bằng cách sử dụng mạch preamp "chủ động", mạch chủ động có nghĩa là cần một nguồn điện bên ngoài. Thông thường, pin 9V sẽ được sử dụng để cấp nguồn cho pickup chủ động. Bằng cách sử dụng pin, tổng lượng output cũng sẽ được tăng lên và bạn cũng có thể tăng các tần số như treble hoặc bass. Điều này đặc biệt tốt cho đàn guitar acoustic-điện và biểu diễn với đàn guitar acoustic trên sân khấu vì khi đó bạn có thể kiểm soát khả năng feedback và thực hiện tất cả các điều chỉnh mà bạn cần thực hiện. Với đàn guitar điện, tín hiệu được tăng cường và output mạnh mẽ cũng có thể cực kỳ cần thiết khi nói đến việc có được âm thanh hard rock hoặc metal. Đây là lý do tại sao bạn thường sẽ thấy pickup chủ động trên hầu hết các cây đàn guitar rock, metal và thậm chí cả blues. Pickup chủ động được sản xuất bởi các công ty như Seymour Duncan hoặc EMG sẽ có output lớn hơn nhiều và tăng cường tín hiệu nhiều hơn so với pickup thụ động của bạn.
5. Pickup P90 (Guitar Điện)
Pickup P90 về cơ bản là pickup single-coil, nhưng thông thường được mô tả là pickup nằm ở đâu đó giữa single-coil và humbucker. Về mặt kỹ thuật, về cơ bản là một loại pickup single-coil vì cũng sử dụng nam châm single-coil. Nhưng do những thứ như cuộn dây rộng hơn và kích thước pickup lớn hơn khiến P90 trông rất khác so với pickup single-coil.
Kích thước rộng hơn và các bộ phận khác nhau dẫn đến âm sắc rất tương phản so với single-coil hoặc humbucker. Output lớn hơn so với single-coil, nhưng không lớn bằng humbucker. Ngoài ra, âm sắc từ P90 nói chung dày hơn và có chiều sâu hơn so với pickup single-coil. P90 cũng khá linh hoạt và bao gồm mọi thứ từ blues, rock, punk rock đến jazz. Nhưng humbucker phù hợp hơn với hard rock và metal. Bạn có thể mong đợi tìm thấy pickup P90 trên nhiều nhạc cụ Gibson như Les Paul hoặc SG. Vị trí của P90 là duy nhất, thường không vừa với lỗ pickup single-coil mà vừa với lỗ pickup humbucker. Và một số P90 đôi khi thậm chí trông giống như humbucker và được đặt trong vỏ humbucker. Pickup P90 đã có nhiều thay đổi kể từ thiết kế ban đầu, nhưng vẫn là một trong những loại pickup phổ biến nhất sau humbucker kiểu Gibson và single-coil Fender.
6. Pickup Piezo/Bộ chuyển đổi (Guitar Acoustic)
Pickup piezo hoạt động khác với tất cả các pickup từ tính khác mà chúng ta đã nói đến. Thay vì nam châm thu nhận tín hiệu điện được chuyển đổi và gửi ra amplifier, pickup piezo được đặt bên trong ngựa đàn của đàn guitar và thu nhận các rung động thực tế của dây đàn và đàn guitar. Do đó, thường thấy những pickup này được sử dụng trên các nhạc cụ acoustic như đàn guitar dây nylon. Ngày nay, bạn cũng có thể thấy trên đàn guitar điện và được sử dụng để tạo ra âm thanh guitar acoustic từ đàn guitar điện.
Pickup piezo thực sự đo áp suất của các rung động guitar, tạo ra dòng điện. Pickup piezo lấy âm thanh thực, chưa được lọc của đàn guitar cho dù đó là acoustic, dây nylon hay điện. Âm thanh thu được thường ở phía sáng và bạn có được âm thanh rất rõ ràng và sắc nét. Một ưu điểm khác của pickup piezo có thể là không có tiếng ồn điện vì pickup áp điện không sử dụng bất kỳ nam châm nào.
7. Pickup Từ Tính (Guitar Acoustic)
Về cơ bản, đây là loại pickup giống như pickup từ tính dành cho guitar điện. Pickup lỗ thoát âm từ tính dành cho guitar acoustic hoạt động với dây đồng cách điện quấn quanh một nam châm ở giữa. Từ thông thu nhận tần số rung động từ dây thép và truyền đến amplifier hoặc hệ thống PA. Các đặc tính âm thanh tương tự như pickup từ tính trên guitar điện, và có âm thanh nhạy và khá ấm áp, dễ sử dụng để chơi qua amplifier guitar acoustic và cho mục đích thu âm.
Pickup từ tính trên guitar acoustic làm rất tốt việc thu nhận chất lượng âm thanh ấm áp từ pickup acoustic và tương đối dễ lắp đặt so với các loại pickup guitar acoustic khác. Để lắp đặt, tất cả những gì bạn cần làm chỉ là lắp pickup từ tính vào lỗ thoát âm của đàn guitar và vặn một vài con vít để cố định vào vị trí. Nhưng điều mà pickup từ tính còn thiếu là khả năng nắm bắt độ sâu và độ cộng hưởng từ thân đàn guitar acoustic. Pickup như pickup piezo/bộ chuyển đổi có thể nắm bắt được nhiều độ sâu và cộng hưởng hơn từ bên trong thân đàn guitar và thật không may, pickup từ tính dành cho guitar acoustic không có khả năng nắm bắt được độ sâu đó từ thân đàn guitar. Một nhược điểm khác của pickup từ tính trên pickup acoustic là dễ bị feedback từ guitar acoustic hơn. Đặc biệt là khi bạn tăng âm lượng hoặc sử dụng nhiều gain, bạn sẽ cần thực sự chú ý đến feedback và đảm bảo rằng bạn kiểm soát được. Ngoài ra, những pickup này sẽ hoàn toàn không hoạt động với đàn guitar dây nylon.
8. Micrô Trong Thân Đàn/Micrô Nội Bộ (Guitar Acoustic)
Micrô nội bộ hoạt động bằng cách đặt một micrô nhỏ bên trong lỗ thoát âm và giống như một micrô thông thường, thu nhận các rung động từ bên trong đàn guitar. So với pickup từ tính, những micrô nhỏ này sẽ thu được nhiều âm sắc tự nhiên và chất lượng acoustic của nhạc cụ acoustic hơn. Sản phẩm này sẽ thu nhận những thứ như tiếng gõ trên thân đàn guitar acoustic của bạn và bạn sẽ có được nhiều chất lượng woody hơn từ micrô ra amplifier hoặc loa. Trong số ba hệ thống pickup guitar acoustic mà chúng ta đã xem xét, micrô nội bộ sẽ thể hiện tốt nhất âm sắc acoustic tự nhiên của cây đàn guitar của bạn. Nhưng nhược điểm là bạn có thể gặp phải nhiều feedback hơn từ pickup và đó là lý do tại sao vị trí đặt micrô cực kỳ quan trọng khi nói đến micrô nội bộ. Do đó, việc lắp đặt sẽ khá phức tạp và bạn sẽ cần có kiến thức về cách lắp đặt pickup Piezo hoặc sử dụng sự trợ giúp của kỹ thuật viên guitar hoặc trung tâm sửa chữa.
Pickup Guitar Bass
Các pickup từ tính mà bạn sẽ gặp sẽ có 3 loại: pickup "split-coil", được Fender Precision Bass làm cho nổi tiếng, "single-coil" có trên Fender Jazz Bass và "humbucker" hoặc "dual-coil" như được tìm thấy trên MusicMan Basses.
9. Kiểu P (Guitar Bass)
Pickup từ tính đầu tiên được sản xuất cho mẫu bass sản xuất là pickup single-coil trên Precision Bass năm 1951 do Fender sản xuất. Sản phẩm này có thiết kế single-coil cơ bản vẫn tồn tại cho đến ngày nay: bốn nam châm (một cho mỗi dây) với các cực lộ ra được bọc trong một cuộn dây đồng. Sau đó, Fender đã thay đổi single-coil bằng pickup P-bass "split-coil" hiện đã trở thành huyền thoại.
Pickup kiểu P có một số cải tiến so với bản gốc. Họ lấy một pickup single-coil tiêu chuẩn và chia thành hai nửa, về cơ bản tạo ra hai pickup mà họ nối dây với nhau, hoạt động như một bộ phận duy nhất. Họ cũng bổ sung thêm nhiều vòng dây, làm tăng kích thước của pickup. Điều này dẫn đến một pickup có output cao hơn và giảm tiếng ồn, vì single-coil dễ bị nhiễu từ các nguồn điện từ như amplifier, radio, đèn sân khấu, v.v. Pickup kiểu P cũng là pickup "humbucking" đầu tiên, mặc dù hai nửa single-coil bị lệch: một nửa của pickup được sử dụng cho dây E và A, với nửa còn lại cho dây D và G. Kết quả là một cây đàn guitar bass với âm trầm mượt mà như bơ và rất nhiều âm thanh gầm gừ ở âm trung, xác định âm thanh bass rock 'n' roll ban đầu. Hạn chế duy nhất của pickup kiểu P là thiếu âm cao lấp lánh, điều mà Fender đã giải quyết sau đó bằng Jazz Bass và bố cục hai single-coil cổ điển.
Yếu tố hình thức kiểu P hầu như không thay đổi, nhưng có một số biến thể đối với thiết kế cổ điển. Ngoài split-coil tiêu chuẩn, bạn cũng sẽ gặp phải pickup kiểu P được bọc kín hoàn toàn. Thiết kế này ít bị xuống cấp theo thời gian hơn vì các cuộn dây được bịt kín bằng nhựa.
10. Kiểu J (Guitar Bass)
Năm 1960, Fender ra mắt Jazz Bass - mẫu đàn "cao cấp" trong dòng sản phẩm của mình. Jazz Bass vay mượn nhiều yếu tố thiết kế từ Jazzmaster với hai pickup single-coil, mỗi pickup có 8 nam châm. Pickup được thiết kế lớn hơn để có output cao hơn, một gần ngựa đàn và một gần cần đàn. Pickup cần đàn cho âm thanh dày dặn, thoáng đãng trong khi pickup cầu đàn cho âm thanh chắc khỏe, mạnh mẽ. Tuy nhiên, vẫn xuất hiện tiếng hum khi âm lượng hai pickup không đồng đều.
Single-coil kiểu J thường dài và mảnh, âm thanh trong trẻo, sáng hơn so với pickup split-coil. Đúng như tên gọi, pickup này được nhiều nghệ sĩ jazz ưa chuộng nhưng không bị giới hạn trong phong cách này. Nhiều tay bass metal và rock cũng sử dụng Fender Jazz Bass hoặc pickup kiểu J. Single-coil kiểu J cũng có phiên bản được bọc nhựa hoàn toàn,
11. Single-Coil Khử Tiếng Ồn (Guitar Bass)
Pickup single-coil thường bị ảnh hưởng bởi nhiễu điện từ từ môi trường như đèn huỳnh quang, amplifier đèn, radio hoặc màn hình máy tính. Để khắc phục vấn đề này, các nhà sản xuất đã tạo ra pickup single-coil khử tiếng ồn. Tuy nhiên, về mặt kỹ thuật, đây không phải là single-coil mà gần với "humbucker" hơn vì có hai cuộn dây trên mỗi pickup. Nhưng thay vì đặt cạnh nhau như humbucker, hai single-coil này được xếp chồng lên nhau và có số vòng dây hoặc độ dày dây đồng khác nhau, được ngăn cách bởi một tấm kim loại. Về khả năng khử tiếng ồn, pickup này hoạt động như humbucker, nhưng âm thanh lại nằm giữa humbucker và single-coil. Nhiều người vẫn ưa chuộng single-coil thực sự hơn vì âm thanh sáng và mạnh mẽ hơn.
12. Humbucker hoặc Dual-Coil (Guitar Bass)
Pickup humbucker dành cho guitar bass được giới thiệu để loại bỏ tiếng hum của pickup single-coil trên đàn jazz bass những năm 60. Humbucker được phát minh tại Gibson bằng cách nối hai single-coil lại với nhau, đặt cạnh nhau và lệch pha nhau. Thiết kế này vừa giúp triệt tiêu nhiễu điện từ vừa tạo ra âm thanh giàu họa âm và âm trầm mạnh mẽ.
Vì về bản chất là hai single-coil ghép lại, nên humbucker có output cao hơn, âm thanh to và nhiều gain hơn bất kỳ loại pickup nào khác. So với pickup kiểu P, humbucker có âm trầm chắc khỏe hơn và âm trung rõ ràng hơn. Tuy nhiên, giống như pickup kiểu P, âm cao của humbucker cũng bị suy giảm do thiết kế.
13. Pickup Soapbar (Guitar Bass)
Thuật ngữ này chỉ mô tả vỏ bọc cho pickup (trông giống như bánh xà phòng màu đen) và thường là humbucker mặc dù yếu tố hình thức này đôi khi được sử dụng cho "single-coil khử tiếng ồn" (về mặt kỹ thuật vẫn là pickup humbucker) hoặc single-coil.
14. Pickup Chủ Động (Guitar Bass)
Pickup chủ động là loại pickup từ tính được tích hợp preamp cấp nguồn. Preamp thường sử dụng pin 9V và có tác dụng truyền tín hiệu ổn định đến amplifier. Preamp này khác với mạch preamp trong bass cho phép bạn điều chỉnh EQ. Pickup chủ động giúp tăng cường tín hiệu, mang đến sự ổn định nhưng đồng thời cũng làm giảm độ động trong cách chơi. Pickup chủ động phù hợp với những thể loại âm nhạc không đòi hỏi quá nhiều sắc thái trong âm sắc như metal hoặc punk.
15. Pickup Piezo Bass (Guitar Bass)
Khác với pickup từ tính cảm nhận sự thay đổi trong từ trường khi dây đàn rung động, pickup piezo cảm nhận chính rung động của nhạc cụ và chuyển đổi thành tín hiệu điện. Đây là loại pickup chủ yếu được sử dụng để khuếch đại âm thanh cho nhạc cụ acoustic. Vì không sử dụng nam châm nên pickup piezo có thể dùng với dây đàn không phải sắt từ như dây nylon.
Pickup piezo thường được gắn dưới ngựa đàn hoặc bên trong ngựa đàn với mỗi dây có pickup piezo riêng. Âm thanh của pickup piezo rất sáng và có attack nhanh hơn so với pickup từ tính. Kết hợp pickup piezo và pickup từ tính sẽ tạo ra âm thanh tuyệt vời và tăng tính linh hoạt cho nhạc cụ. Tuy nhiên, pickup piezo trên bass cần preamp chủ động phù hợp để tránh âm thanh mỏng, giòn và để điều chỉnh sự kết hợp giữa pickup piezo và pickup từ tính.
16. Pickup Quang Học Bass (Guitar Bass)
Pickup quang học đã xuất hiện từ lâu nhưng không thực sự phổ biến trên guitar bass. Gần đây, pickup quang học mới được coi là lựa chọn thay thế hoặc bổ sung cho pickup từ tính. Pickup quang học sử dụng ánh sáng để phát hiện rung động của dây đàn. Một đèn LED chiếu vào mỗi dây và một bộ dò ánh sáng đo lượng ánh sáng khúc xạ khi dây rung động, sau đó chuyển đổi thành dòng điện gửi đến amplifier.
Pickup quang học có độ chính xác cao và nhiều ưu điểm vượt trội so với pickup từ tính. Pickup quang học không bị ảnh hưởng bởi nhiễu từ bên ngoài, không tạo ra tiếng hum hay tiếng ồn, có dải tần rộng hơn và sustain lâu hơn. Tuy nhiên, pickup quang học không phù hợp với các effect như distortion. Nhiều tay bass vẫn ưa chuộng âm thanh "bẩn" của pickup từ tính hơn vì pickup quang học được cho là thiếu cá tính và hạn chế trong việc sử dụng effect.
